In 2013 raakte Gijs Dirkmaat betrokken bij onze partij. Hij had toen al aardig wat politieke ervaring. Bij de verkiezingen van 1998 had Gijs op de lijst gestaan van de VVD in Heerhugowaard. Niet op een verkiesbare plek maar toen de ondernemers van Centrumwaard een campagne hadden gestart “Wees wijs, stem Gijs” kreeg Gijs zoveel stemmen dat hij tot zijn eigen verrassing in de gemeenteraad kwam. Eigenlijk ook wel logisch. Gijs was 25 jaar bestuurslid geweest van de winkeliersvereniging Centrumwaard en bleef zeer geïnteresseerd als bewoner en oud-ondernemer, in het wel en wee van het oude centrum.
Later raakte hij betrokken bij de Verenigde Senioren Partij. Toen die stopte en Senioren Heerhugowaard in 2013 werd opgericht sloot Gijs zich met zijn kenmerkend enthousiasme aan bij onze partij. Bij de eerste verkiezingen voor onze partij, in maart 2014, werd Gijs wederom met voorkeurstemmen gekozen. Hij gaf zijn zetel over aan Hudson Louis maar toen die vanwege zijn gezondheid stopte werd Gijs op 16 december 2014 alsnog raadslid.
Ook bij de verkiezingen van 2018 werd Gijs met voorkeurstemmen gekozen en heeft tot en met 2021 in de raad gezeten. Hij heeft zich er toen voor ingezet om Centrumwaard weer op de kaart te zetten, wat geleid heeft tot de renovatie rond de Middenweg die recent is afgerond. Ook het gebied rond het Raadhuisplein zal nog worden opgeknapt. Helaas mag Gijs dat niet meer meemaken.
Bij de fusie met Langedijk werd Gijs wederom met voorkeurstemmen gekozen, deze keer dus voor Senioren Dijk en Waard. Vanwege zijn gezondheid gaf hij zijn zetel terug aan de partij. Dat die zetel kort daarna werd gestolen heeft hem ontzettend gekwetst.
We waren en zijn er erg trots op dat Gijs steeds zoveel stemmen voor onze partij heeft gehaald. Gijs heeft veel betekend voor Senioren Heerhugowaard en Senioren Dijk en Waard. En voor de Ouderenpartij Noord-Holland, waarvan hij voorzitter was. Met zijn kennis van het verleden, zijn lokale kennis maar bovenal zijn positiviteit en zijn humor.
Gijs was er altijd voorstander van om na een zware vergadering af te sluiten met een borrel bij Wonders, om met positiviteit en saamhorigheid de avond af te ronden.
We konden ook altijd bij Gijs terecht als we wat van ons af wilden praten of als we ergens niet uitkwamen. Hij was echt een steunpilaar voor de partij. We gaan hem erg missen en wensen Ria en de kinderen veel sterkte bij dit verlies.
